Koszykówka jest obecnie jednym z najpopularniejszych sportów na świecie, szacuje się, ze w 2013 roku było ponad 450 milionów graczy. Choć media nie popularyzują koszykówki kobiet, panie stanowią znaczną część uprawiających ten sport. W dzisiejszych czasach rozwinęło się wiele wariantów koszykówki, takich jak koszykówka na wózkach, streetball (uliczna koszykówka) czy koszykówka trzy na trzy. A co jest potrzebne, żeby uprawiać ten sport ?

Boisko do koszykówki

W koszykówkę gra się zazwyczaj na sali, może być również uprawiana amatorsko na terenach otwartych. Boisko jest podwójnie symetryczne, pod względem długości i szerokości. Jego wymiary różnią się w zależności od kraju lub standardów międzynarodowych, od 22,50 do 29 metrów długości i 13 do 15 metrów szerokości. Sale do gry mają zwykle dodatkowe wyposażenie, takie jak zegar 24-sekundowy, koszykarskie tablice wyników i liczniki. Na obu końcach boiska znajduje się specjalny kosz do koszykówki.

Piłka do koszykówki

Standardowa piłka do koszykówki jest okrągła, ma masę 650 gram i średnicę 24 cm. Jej ciśnienie wewnętrzne wynosi 0,55 atm. Początkowo w koszykówkę grało się piłką do piłki nożnej, a następnie piłkami o brązowym kolorze. Dopiero pod koniec lat pięćdziesiątych Tony Hinkle, chcąc stworzyć bardziej widoczną dla graczy i widzów piłkę, zaprojektował pomarańczową, używaną do dzisiaj wersję.

Odzież do koszykówki

Na początku wieku gracze nosili wełniane koszulki i spodnie z materiału. Od 1910 roku spodnie są zastąpione szortami. Jednak dopiero w latach 60-tych XX wieku pojawiła się specjalna odzież – wykonane z włókien syntetycznych koszulki do koszykówki stały się lżejsze. Z inicjatywy Michaela Jordana spodenki koszykarskie zostały wydłużone, a koszulki poszerzone. Gracze tacy, jak Slick Watts czy Bill Walton sprawili, że popularne stały się noszone wokół głowy lub nadgarstka opaski.

W oficjalnych meczach każdy z graczy nosi koszulkę z numerem. Reguła FIBA narzuca liczby od 4 do 15 w zawodach międzynarodowych - dwanaście liczb (tyle, ile jest graczy w drużynie). Jednak w NBA gracze mogą wybrać dowolną liczbę od 0 do 99 włącznie (00 również istnieje). W związku z tym, w miarę możliwości, gracze NBA zachowują ten sam numer przez całą swoją karierę, nawet jeśli zmieniają drużyny. Kiedy niektórzy gracze zapisują się w sposób szczególny w historii koszykówki, zdarza się, że oddając im hołd federacja postanawia o wycofaniu ich numeru z użycia. Tak stało się w wypadku liczby 23 noszonej przez Michaela Jordana w Chicago Bulls - stała się niedostępna po odejściu mistrza z rozgrywek.

Buty do koszykówki

Buty do koszykówki również zmieniły się z biegiem czasu. Na początku wieku większość graczy nosiła niewygodne skórzane buty. W 1903 roku producent sprzętu sportowego Spalding wprowadził na rynek model specjalnie zaprojektowany do koszykówki, z systemem przyssawek, aby zapobiec poślizgom. Następnie tworzono modele z płótna i gumy, czasami za radą graczy takich jak Chuck Taylor, którzy przyczynił się do rozwoju Converse. Chuck Taylor All Star i Keds były najczęściej używanymi butami w latach 60-tych i 70-tych XX wieku. Od lat 80-tych mamy obecny fason butów do koszykówki, z podwyższoną cholewką mającą zapobiegać urazom kostek: Nike i Adidas dominują na koszykarskim rynku. Najwięksi gracze są sponsorowani przez producentów butów sportowych, tak jak Michael Jordan przez Nike. Ten ostatni ma zresztą własną kolekcję o nazwie Air Jordan.